Loch Lomond en kennis maken met Rosalie (en de rest)

De volgende morgen nemen we het voor Schotse begrippen karige ontbijtje tot ons. Geen eieren, geen bacon, geen bonen, eigenlijk willen we dat ook helemaal niet, maar toch ... we zijn toch in Schotland ?? We krabbelen onze spulletjes weer bij elkaar en nemen de taxi richting luchthaven. Deze keer moeten wij de taxichauffeur vertellen hoe hij moet rijden. We willen graag afgezet worden bij de autoverhuur van Arnold Clarke. Hij weet niet waar dit is en ik ben er twee jaar geleden nog geweest (en mijn geheugen werkte deze keer optimaal, ik wist het nog precies !). Taxichauffeur blij dat hij weer wat geleerd had en wij blij dat we niet weer met een shuttlebus op pad hoeven.

Een mooie glimmende, grijze, bijna nog nieuwe Vauxhall Corsa staat op ons te wachten. Het is even onwennig, links rijden, sturen, kijken, denken, maar even later zijn we dan toch op weg. Maar op de een of andere manier lukt het maar niet om van Edinburgh af te komen. Elke keer zitten we weer op de weg naar deze stad toe, terwijl we hier helemaal niet hoeven en willen zijn.

Het is ook even best lastig die linkse rotondes en we laten ons makkelijk meedrijven met het andere verkeer. Met dus als resultaat dat we iedere keer weer in Edinburgh belanden. Uiteindelijk pakken we de tomtom erbij en daarmee is het probleem gelijk opgelost, we zijn op weg naar Loch Lomond !

Onderweg genieten we van de vergezichten, wat is Schotland toch prachtig, terwijl dit bij lange na nog niet het meest indrukwekkende stukje is. We rijden naar Balloch, wat aan de zuidpunt van Loch Lomond ligt, het grootste zoetwatermeer van de UK. We kopen alvast een kaartje voor de 'cruise' van half 2 en gaan eerst op zoek naar een broodje. Op aanraden een een local, vinden we deze bij Corries, een gezellige kruising tussen een cafe en een pub. We doen nog even een rondje door het dorp, maar dat stelt verder niet zoveel voor. Even later zitten op voorop het schip voor een rondvaart over Loch Lomond. Op het water is het best fris, het is flink bewolkt, af en toe vliegt er een spetter en de wind maakt het er niet aangenamer op.

een kasteel (nu hotel) langs de oevers van Loch Lomond

Maar we houden vol en genieten met onze neus in de wind van de prachtige uitzichten vanaf het meer. Het uurtje vliegt voorbij en als we terugzijn bij Balloch krijgen we een smsje van Fiona, ze zijn weer 'thuis' en we zijn welkom. Mmmm, wij zitten op zo'n 2 uur rijden van Perth, dus dat zal zo snel niet lukken. We bellen Rosalie op om te vertellen dat het later wordt, want we willen ook nog even langs het bezoekerscentrum van Loch Lomond. Als we de parkeerplaats oprijden, krijg ik een soort deja-vu. Een ook het centrum doet me erg bekend voorkomen. Twee jaar geleden was ik met Wilbert ook bij een soortgelijk iets, zouden alle toeristencentra langs de 'lochs' soms eenzelfde bouw hebben ? Want toen waren we toch bij Loch Ness ? Als we even later het bezoekerscentrum inlopen weet ik het ineens allemaal weer. Dat was niet Loch Ness, dat was Loch Lomond ! Ik ben hier twee jaar geleden ook geweest, same place. Toen ook een rondvaart gedaan, maar dan vanuit Tarbert, waar we een uur laten doorheen rijden. Ik herken gelijk de plek waar we toen opgestapt zijn. Grappig en ik maar denken dat ik nog nooit bij Loch Lomond was geweest ...

Zicht op Loch Lomond vanaf het bezoekerscentrum

Op weg naar Perth, wordt het weer er niet beter op. We rijden door dikke bewolking, soms regen, soms miezer, eigenlijk allemaal niks. Ineens herinner ik me dat we tegen de B&B in Perth gezegd hebben dat we er rond 4 uur zouden zijn. En het is nu half 5 en we zitten nog zeker 1,5 uur van Perth vandaan. Ik bel de B&B op. Gelukkig is het geen probleem, ze zei dat we zeker maar nog moesten genieten van deze prachtige dag en dat we alle tijd konden nemen. Ik begrijp er niets van, het regent inmiddels flink. Als we Perth naderen begint het kwartje te vallen. Het wordt steeds warmer en de zon gaat breekt goed door. In Perth zelf lijkt het wel zomer, heerlijk veel zon en lekker warm. We zaten vandaag weertechnisch dus op de 'verkeerde' plek ! Ach ja. Kathleen van de B&B ontvangt ons heel hartelijk. De Schotten stellen je (bijna) nooit teleur, het zijn reuze aardige mensen. Ze laat ons haar afschuw blijken van de aanslag op de koninklijke familie van 30 april. Het heeft in het buitenland blijkbaar ook nogal wat aandacht gekregen. De kamers zijn prima. Zelf heb ik de 1-persoonskamer en mam krijgt de kleine 2-persoons.

Onze Bed & Breakfast

We gunnen ons 10 minuten om even op te frissen en gaan dan op zoek naar Rosalie. Zij zit een kilometer verderop in dezelfde straat, dus dat is wel handig. Fiona is er ook en ze zijn opgetogen. Hun missie is geslaagd, vandaag hebben ze gehoord dat de 6 Schotse scholen staan te springen om een aantal projecten te adopteren. Geweldig ! Met ons huurautootje rijden we met z'n vieren naar het centrum van Perth, hier zit Richard (de vriend van Fiona) op ons te wachten in Paco's, een restaurant. Het is gezellig, we kletsen lekker bij, Richard raadt ons nog wat bezienswaardigheden aan en voor we het weten is het eten op en de avond voorbij. Het is geen moment stil geweest, maar dat is eigenlijk ook niet mogelijk als Rosalie erbij is :-)

Mam, Rosalie en ikke

Morgen moet Fiona helaas werken, maar Rosalie is 'vrij'. Dus we gaan met z'n drieen op pad, we hebben een lijstje gemaakt van dingen waar we graag heen willen, dus dat komt wel goed. Voor morgenavond staat een bbq gepland met zo'n 10 mensen, die allemaal op een of andere manier met Calcutta te maken hebben. We hebben er zin in, maar eerst maar eens bijtanken, welterusten !